弘川寺について

弘川寺について振り返りたい。
天智天皇のときに、役小角によって創建されたと伝えられ、天武天皇から山寺号が与えられたというから古い。
Wikipediaによると、役小角は「いくつかの文献では実在の人物とされているが生没年不詳。人物像は後世の伝説も大きく、前鬼と後鬼を弟子にしたといわれる。天河大弁財天社や大峯山龍泉寺など多くの修験道の霊場でも役小角・役行者を開祖としていたり、修行の地としたという伝承がある」と説明されている。実存していたかどうかも不明な仙人のような存在だ。
しかしこの名前はあちらこちらの霊場や修験場、お寺で出てくる。
有名な吉野の蔵王堂は金峰山寺に一角に属するが、この役小角が開祖。

弘川寺に戻り、境内を入り護摩堂が左手にあるが、ここには不動明王が鎮座する。
お顔を拝見すると、大きさは違えど、蔵王堂のそれに似て、厳しい怖い顔つきだ。
金剛山や葛城山の麓にあるこの御寺が、修験道の文化を伝える証左ともいえる。

撮影禁止の掲示がなかったので、失礼して撮影。